À 35 semaines d'aménorrhée (SA), le fœtus pèse environ 2 400 g et mesure environ 46 cm de la tête aux talons — comparable à une noix de coco. Un bébé né à 35 SA est considéré comme « prématuré tardif » (late preterm) et présente un excellent pronostic, mais ces dernières semaines restent précieuses pour la maturation cérébrale, la thermorégulation et la coordination de l'allaitement. En France, le congé maternité prénatal commence cette semaine pour un terme prévu à 40 SA.
La semaine 35 suit la semaine 34 et appartient au troisième trimestre. À la semaine 36, la surveillance médicale se renforce et l'accouchement peut survenir à tout moment.
Le cerveau du fœtus à 35 SA pèse environ les deux tiers de celui d'un bébé né à terme. La myélinisation des circuits neuronaux se poursuit à grande vitesse, mais une partie importante de la maturation cérébrale (notamment du cortex préfrontal) se prolonge bien au-delà de la naissance, jusqu'à l'adolescence. C'est pourquoi chaque semaine supplémentaire en utéro à ce stade reste bénéfique.
Le foie poursuit sa maturation enzymatique, notamment les enzymes impliquées dans le métabolisme de la bilirubine. Une légère immaturité hépatique est l'une des raisons pour lesquelles les bébés prématurés tardifs sont plus souvent sujets à un ictère néonatal (jaunisse) prolongé — une situation généralement bénigne et traitée par photothérapie, mais qui peut retarder la sortie de maternité.
La graisse sous-cutanée est bien développée — le bébé a pris ses rondeurs caractéristiques. La thermorégulation s'améliore, mais un bébé né à 35 SA peut encore avoir des difficultés à maintenir sa température corporelle sans aide extérieure (bonnet, couverture, peau à peau).
En France, le congé maternité se décompose en congé prénatal et postnatal. Pour un 1er ou 2e enfant : 6 semaines avant la DPA + 10 semaines après la naissance, soit 16 semaines au total. Pour un 3e enfant ou plus : 8 semaines avant + 18 semaines après, soit 26 semaines. Si vous accouchez avant le début de votre congé prénatal, le solde des semaines prénatales non utilisées est reporté après la naissance. L'indemnisation est assurée par l'Assurance maladie (IJSS).
En Belgique : minimum 1 semaine de congé prénatal obligatoire avant la date prévue, maximum 6 semaines. 15 semaines de congé postnatal pour le 1er enfant (19 semaines à partir du 3e). Indemnisation par la mutuelle (INAMI).
En Suisse : 14 semaines de congé maternité après l'accouchement uniquement (pas de congé prénatal légal). Indemnisées à 80 % du salaire via l'APG (allocation pour perte de gain). Certaines conventions collectives sont plus généreuses.
Au Québec : le RQAP (Régime québécois d'assurance parentale) offre un congé de maternité de 18 semaines (plan de base) ou 15 semaines (plan particulier, taux de remplacement plus élevé) pour la mère, plus un congé parental partageable.
À partir de 35 SA, connaître les signes du début du travail vous permettra de réagir de façon appropriée :
En cas de doute, appelez toujours votre maternité — il vaut mieux être rassurée inutilement que d'attendre trop longtemps.
L'engagement de la tête dans le bassin (souvent chez les primipares à ce stade) peut provoquer une sensation de pression pelvienne intense, des douleurs en « éclair » dans l'entrejambe et une fréquence urinaire encore plus élevée. En contrepartie, l'essoufflement peut s'atténuer.
Les pertes vaginales peuvent augmenter — un mucus clair et plus abondant est normal à ce stade (ramollissement du col). Des pertes malodorantes, verdâtres ou associées à des brûlures peuvent indiquer une infection — consultez.
L'œdème généralisé (chevilles, mains, visage) peut s'aggraver en fin de journée. Restez vigilante aux signes de prééclampsie (céphalées intenses, troubles visuels, douleur épigastrique) qui justifient une consultation d'urgence.
Prématuré tardif (late preterm) – naissance entre 34 et 36+6 SA. Excellent pronostic de survie, mais risque accru d'ictère néonatal, de difficultés d'alimentation (coordination succion incomplète), de détresse respiratoire légère et d'hypoglycémie néonatale par rapport aux bébés nés à terme.
Ictère néonatal (jaunisse) – coloration jaune de la peau et des conjonctives du nouveau-né due à l'accumulation de bilirubine (produit de dégradation des globules rouges). Fréquent chez les prématurés tardifs (foie immature). Traité par photothérapie (lampes UV) et, rarement, par exsanguino-transfusion.
Bouchon muqueux – accumulation de mucus cervical qui obstrue le col de l'utérus pendant la grossesse, formant une barrière protectrice contre les infections. Sa perte (pertes gélatineuses, parfois rosées) survient en fin de grossesse à mesure que le col se ramollit. Elle peut précéder le travail de plusieurs jours.
RQAP (Régime québécois d'assurance parentale) – programme de prestations parentales québécois remplaçant l'assurance-emploi fédérale pour les Québécois. Il offre des prestations de maternité, de paternité et parentales plus généreuses, avec un taux de remplacement du revenu plus élevé et une couverture plus large que le régime fédéral.
En France, le congé maternité prénatal commence 6 semaines avant la date présumée d'accouchement (DPA) pour un 1er ou 2e enfant, soit à 34 SA pour un terme à 40 SA. Pour un 3e enfant ou plus, il commence 8 semaines avant la DPA. Si vous accouchez avant le début de votre congé prénatal (par exemple en cas de prématurité), les semaines non utilisées de congé prénatal sont reportées après la naissance et ajoutées au congé postnatal. L'indemnisation (IJSS) est versée par l'Assurance maladie à hauteur d'environ 90 % du salaire net plafonné.
La perte du bouchon muqueux se présente comme des pertes gélatineuses, épaisses, parfois rosées ou striées de sang, qui peuvent survenir en une fois ou progressivement sur plusieurs heures. Ce n'est pas urgent — le travail peut commencer dans les heures ou les jours suivants. La perte des eaux (rupture des membranes), en revanche, est un écoulement de liquide clair, chaud, inodore ou légèrement sucré, continu, qui ne s'arrête pas quand vous contractez le périnée. En cas de doute, mettez une protection blanche et appelez votre maternité immédiatement — un pH-test peut confirmer la rupture des membranes. Si le liquide est teinté de vert ou de marron (méconium), partez en urgence.
Les critères généraux pour partir à la maternité : contractions régulières toutes les 5 minutes pendant 1 heure (règle 5-1-1), d'intensité croissante et qui ne cèdent pas au repos — ou toutes les 10 minutes pendant 1 heure si vous êtes multipare (le travail avance souvent plus vite). Rupture des membranes, saignements importants, douleur intense permanente ou diminution nette des mouvements fœtaux justifient d'appeler immédiatement, quelle que soit la fréquence des contractions. Votre maternité vous aura donné des consignes personnalisées lors de la préparation à la naissance — suivez-les en priorité.
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