À 39 semaines d'aménorrhée (SA), le fœtus pèse environ 3 300 g et mesure environ 50 cm de la tête aux talons — comparable à une petite pastèque. Son développement est complet. Le transfert d'immunoglobulines maternelles (IgG) atteint son niveau maximal cette semaine, constituant le bouclier immunitaire qui protégera le nouveau-né pendant les 3 à 6 premiers mois de vie. La naissance peut survenir à tout moment.
La semaine 39 suit la semaine 38 et appartient au troisième trimestre. À la semaine 40, la date présumée d'accouchement est atteinte — et la surveillance médicale se maintient.
Le bébé est entièrement prêt. Sa prise de poids ralentit légèrement — l'espace intra-utérin disponible se réduit et le placenta, après des mois de croissance, commence à montrer les premiers signes de vieillissement physiologique (calcifications, grade III à l'échographie). Il reste fonctionnel, mais sa capacité à transférer nutriments et oxygène peut légèrement diminuer au-delà de 41 SA — c'est l'une des raisons pour lesquelles la surveillance est renforcée à ce stade.
Le liquide amniotique peut commencer à diminuer progressivement — il est remplacé moins rapidement par l'urine fœtale. Son volume sera contrôlé lors des échographies de surveillance post-terme. Un oligoamnios sévère peut justifier un déclenchement.
La myélinisation se poursuit à grande vitesse — et continuera pendant les deux premières années de vie. Le cerveau d'un bébé né à 39 SA est légèrement plus mature que celui d'un bébé né à 37 SA, ce qui explique pourquoi les études épidémiologiques montrent de petites différences dans les résultats cognitifs à long terme entre bébés nés à 37-38 SA et ceux nés à 39-40 SA.
Il est tout à fait normal de ne pas encore avoir accouché à 39 SA. La DPA est une estimation statistique — seuls 5 % des bébés naissent exactement à leur DPA. La période à terme s'étend de 37 à 41+6 SA.
En France, à partir de 41 SA, la surveillance devient plus active : un enregistrement du rythme cardiaque fœtal (CTG/monitoring) est proposé régulièrement (tous les 2 à 3 jours), une échographie évalue le volume de liquide amniotique et la vitalité fœtale. Un déclenchement est généralement proposé entre 41 et 42 SA (en pratique souvent à 41+3 SA) par la plupart des maternités françaises. Cette décision est prise en accord avec la patiente, après discussion des avantages et des risques.
En attendant, des activités légères sont recommandées : marche quotidienne, piscine prénatale si disponible, repos, activités de distraction. Évitez l'alitement systématique — rester active aide à la descente fœtale et à la maturation cervicale. Mais évitez aussi les efforts physiques intenses ou les situations à risque de chute.
L'inconfort est à son maximum. Douleurs pelviennes, impossibilité de dormir confortablement, envies d'uriner incessantes, brûlures d'estomac, œdème — tout s'est intensifié. C'est physiologique et temporaire.
La perte d'appétit est fréquente — le bébé occupe tout l'espace abdominal. Mangez de petites quantités régulièrement, restez hydratée. Privilégiez des aliments faciles à digérer car lors du travail, l'estomac doit être aussi léger que possible.
L'impatience et l'anxiété sont normales et universelles à ce stade. Parlez-en à votre entourage, votre sage-femme ou votre médecin. Si l'anxiété devient envahissante — pensées catastrophistes, peur intense de l'accouchement ou du post-partum, insomnie sévère non liée à l'inconfort physique — signalez-le à votre équipe de soins : un accompagnement psychologique en urgence est possible et bénéfique.
Assurez-vous que votre accompagnant(e) est joignable 24 h/24, que votre téléphone est chargé en permanence et que le numéro de la salle de naissance est facilement accessible.
Oligoamnios – diminution anormale du volume de liquide amniotique (ILA < 5 cm). Peut traduire une insuffisance placentaire, une rupture des membranes ou une pathologie rénale fœtale. En fin de grossesse, un oligoamnios modéré à sévère peut justifier un déclenchement ou une césarienne.
Vieillissement placentaire – processus physiologique de maturation du placenta en fin de grossesse, visible à l'échographie (calcifications, grade III selon Grannum). Le placenta reste fonctionnel jusqu'à terme et quelques semaines au-delà, mais sa capacité de transfert peut légèrement diminuer après 41 SA.
CTG (cardiotocographie) – rappel : enregistrement simultané du rythme cardiaque fœtal (RCF) et des contractions utérines, permettant d'évaluer en temps réel le bien-être fœtal. Le RCF normal montre une variabilité (oscillations) et des accélérations en réponse aux mouvements fœtaux — signes de bonne vitalité.
Phase de latence – premier stade du travail, caractérisé par des contractions irrégulières et la maturation et l'effacement progressif du col jusqu'à 6 cm de dilatation. Peut durer de quelques heures à plusieurs jours. La plupart des femmes restent à domicile pendant la phase de latence.
Absolument. La grossesse est dite 'à terme' entre 37 et 41+6 SA. La date présumée d'accouchement (DPA) est une estimation statistique — seuls 5 % des bébés naissent exactement à leur DPA. Environ 80 % des accouchements surviennent entre 38 et 42 SA. Il n'y a aucune raison de s'inquiéter à 39 SA si la grossesse est sans complication. Votre maternité commencera une surveillance renforcée (monitoring, échographie) à partir de 41 SA et discutera avec vous d'un déclenchement entre 41 et 42 SA si le travail ne s'est pas déclenché spontanément.
À partir de 41 SA, la surveillance médicale se renforce en France. Des enregistrements du rythme cardiaque fœtal (monitoring/CTG) sont proposés tous les 2 à 3 jours, accompagnés d'une échographie pour évaluer le volume de liquide amniotique et la vitalité fœtale. La HAS recommande de proposer un déclenchement du travail entre 41 et 42 SA — la plupart des maternités françaises le proposent autour de 41+3 SA. Cette recommandation repose sur une légère augmentation du risque de mort fœtale in utero après 41 SA, sans représenter un danger immédiat. La décision est prise conjointement avec vous.
L'impatience et l'anxiété en fin de grossesse sont universelles et normales. Quelques stratégies : maintenez une activité légère (marche quotidienne, yoga prénatal), entourez-vous de personnes bienveillantes, distrayez-vous avec des activités que vous aimez, reposez-vous autant que possible. Évitez de consulter compulsivement les forums ou de comparer votre date avec d'autres. Si l'anxiété devient envahissante — pensées catastrophistes sur l'accouchement, peur intense de la mort ou du post-partum, pleurs incontrôlables — parlez-en à votre sage-femme ou médecin. Une prise en charge psychologique rapide est possible et très bénéfique.
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