En la semana 40 de embarazo el bebé mide entre 50 y 52 cm de longitud total y puede pesar entre 3,4 y 3,6 kilogramos —aunque hay una variación normal amplia—, comparable al tamaño de un melón amarillo. El embarazo ha alcanzado su fecha probable de parto (FPP). Todos los sistemas del bebé están maduros y listos para la vida extrauterina. En cuanto a meses, la semana 40 corresponde a diez meses lunares de embarazo.
La semana 40 sigue a la semana 39 de embarazo y pertenece al tercer trimestre. Si el parto no ha comenzado al final de esta semana, el embarazo entra en la semana 41, clasificada como "a término tardío", cuando la mayoría de los protocolos intensifican la vigilancia del bienestar fetal y ofrecen la inducción del parto.
El bebé pesa entre 3,4 y 3,6 kg de media, aunque el peso normal al nacer varía ampliamente entre 2,5 y 4,5 kg. Todos los órganos están maduros. El cerebro, que seguirá desarrollándose durante los primeros años de vida, tiene ahora toda la arquitectura necesaria para funcionar desde el nacimiento. Los pulmones están listos para respirar aire en el primer momento tras el nacimiento.
La placenta continúa transfiriendo anticuerpos maternos hasta el último momento. El bebé está en posición final —habitualmente con la cabeza firmemente encajada en la pelvis— y sus movimientos, aunque reducidos en espacio, deben seguir siendo perceptibles para ti. El meconio llena los intestinos y será la primera deposición del recién nacido.
El cuerpo puede enviar señales contradictorias: algunas personas sienten una oleada de energía y calma justo antes de que comience el trabajo de parto; otras experimentan un agotamiento profundo, irritabilidad o gran incomodidad física. Ambas experiencias son normales.
Las contracciones de Braxton Hicks pueden ser muy frecuentes e intensas. La presión pélvica y perineal puede ser extrema. El relámpago pélvico puede aparecer con frecuencia. La dificultad para dormir, el dolor de espalda, la acidez y la micción constante continúan.
Sigue monitorizando los movimientos del bebé a diario. Busca atención urgente ante contracciones regulares y progresivas, rotura de membranas, sangrado activo, reducción de movimientos, hinchazón súbita, dolor de cabeza intenso o alteraciones visuales.
La fecha probable de parto (FPP) es una estimación estadística, no una fecha límite. Se calcula sumando 280 días al primer día de la última menstruación, asumiendo un ciclo de 28 días. Solo el 5 % de los bebés nace exactamente en esa fecha; la mayoría nace en un rango de dos semanas antes o después.
Llegar a la semana 40 sin haber comenzado el trabajo de parto es completamente normal. Tu ginecóloga intensificará el seguimiento del bienestar fetal: habitualmente se realizan una cardiotocografía (CTG) para registrar la frecuencia cardíaca fetal y las contracciones, y una ecografía para medir el índice de líquido amniótico.
A las 41 semanas el embarazo se clasifica como "a término tardío": la mayoría de los protocolos ofrecen la inducción del parto entre las semanas 41 y 42, ya que los riesgos placentarios y de sufrimiento fetal aumentan progresivamente a partir de este punto. Si tu ginecóloga no ha discutido contigo el plan para las semanas 41 y 42, pregúntale esta semana qué ocurrirá si el parto no ha comenzado de forma espontánea.
La primera hora después del nacimiento es un período especial para el bebé y para ti. Conocer lo que ocurre en esa hora te ayuda a participar activamente y a tomar decisiones informadas:
El contacto piel con piel —colocar al bebé desnudo sobre el pecho de la madre inmediatamente tras el nacimiento— tiene beneficios bien documentados: regula la temperatura del recién nacido, estabiliza su glucemia y frecuencia cardíaca, promueve la colonización bacteriana beneficiosa y facilita el inicio de la lactancia. La mayoría de los protocolos modernos lo indican en todos los partos vaginales sin complicaciones y en muchas cesáreas también.
El pinzamiento tardío del cordón umbilical —esperar al menos 60 segundos antes de cortar el cordón— permite que la sangre de la placenta pase al bebé, aumentando sus reservas de hierro y reduciendo el riesgo de anemia en los primeros meses de vida. Es el estándar de la OMS y está disponible en la mayoría de las instituciones; si es tu preferencia, inclúyelo en el plan de parto.
La puntuación de APGAR se realiza al minuto y a los cinco minutos del nacimiento, evaluando frecuencia cardíaca, respiración, tono muscular, respuesta a estímulos y color. Es una herramienta rápida para el equipo médico, no un indicador de inteligencia ni de salud futura. Muchos bebés sanos tienen un APGAR de 7-9 al minuto que sube a 9-10 a los cinco minutos.
En las primeras horas se administran la vitamina K intramuscular (previene la enfermedad hemorrágica del recién nacido) y los colirios antibióticos (previenen la oftalmía neonatal). Estos procedimientos son estándar en casi todos los sistemas de salud y son seguros.
Fecha probable de parto (FPP) – estimación estadística de la fecha en que podría ocurrir el parto, calculada sumando 280 días al primer día de la última menstruación (regla de Naegele). Solo el 5 % de los bebés nace exactamente en esa fecha. La primera ecografía del embarazo puede ajustar la FPP si la medición del embrión no coincide con la fecha menstrual. La FPP es un punto de referencia, no una fecha límite.
Cardiotocografía (CTG) – registro simultáneo de la frecuencia cardíaca fetal y las contracciones uterinas mediante sensores externos colocados sobre el abdomen materno. Permite evaluar el bienestar fetal en las últimas semanas del embarazo y durante el trabajo de parto. Un registro normal muestra una frecuencia cardíaca basal de 110 a 160 latidos por minuto con aceleraciones ante los movimientos del bebé. Las desaceleraciones prolongadas pueden indicar compresión del cordón o sufrimiento fetal.
Puntuación de APGAR – escala de evaluación rápida del estado del recién nacido, realizada al minuto y a los cinco minutos del nacimiento. Evalúa cinco parámetros: frecuencia cardíaca, esfuerzo respiratorio, tono muscular, respuesta a estímulos y color. Cada parámetro se puntúa de 0 a 2; la puntuación total va de 0 a 10. Una puntuación de 7-10 indica un recién nacido en buen estado; menos de 7 puede indicar necesidad de reanimación. No predice el desarrollo ni la inteligencia futura.
Contacto piel con piel – práctica de colocar al recién nacido desnudo sobre el pecho desnudo de la madre (o del otro progenitor) inmediatamente tras el nacimiento. Regula la temperatura, la glucemia y la frecuencia cardíaca del bebé, promueve la colonización bacteriana beneficiosa, facilita el inicio de la lactancia y fortalece el vínculo afectivo. La OMS lo recomienda de forma inmediata e ininterrumpida durante al menos la primera hora de vida en partos sin complicaciones.
Pinzamiento tardío del cordón umbilical – práctica de esperar al menos 60 segundos (y preferiblemente 2 a 3 minutos, o hasta que el cordón deje de pulsar) antes de cortar el cordón umbilical. Permite que entre el 80 y el 100 ml de sangre de la placenta pasen al bebé, aumentando sus reservas de hierro y reduciendo el riesgo de anemia en los primeros meses. Es el estándar recomendado por la OMS para todos los partos, incluyendo cesáreas, cuando el estado del bebé lo permite.
La semana 40 corresponde exactamente a diez meses lunares de embarazo (10 meses de cuatro semanas). En el conteo de meses del calendario, equivale a aproximadamente nueve meses y una semana. La gestación humana se mide en semanas porque es la unidad más precisa: 40 semanas desde el primer día de la última menstruación es el estándar universal. A las 40 semanas el embarazo está en el término completo y cualquier día puede comenzar el parto.
Es completamente normal. Entre el 10 y el 15 % de los embarazos superan la semana 40. A las 41 semanas el embarazo se clasifica como 'a término tardío' y la mayoría de los protocolos clínicos intensifican el seguimiento del bienestar fetal: se realizan cardiotocografías (CTG) y ecografías para evaluar el líquido amniótico y la función placentaria. Habitualmente se ofrece la inducción del parto entre las semanas 41 y 42, cuando el riesgo de complicaciones placentarias comienza a aumentar. Habla con tu ginecóloga esta semana sobre el plan concreto para tu caso.
El APGAR es una escala de evaluación rápida del estado del recién nacido al minuto y a los cinco minutos del nacimiento. Evalúa cinco parámetros: frecuencia cardíaca, esfuerzo respiratorio, tono muscular, respuesta a estímulos y color. Una puntuación de 7 a 10 indica un bebé en buen estado; 4 a 6 puede requerir algunos cuidados adicionales; menos de 4 indica necesidad de reanimación. Un APGAR de 7 al minuto que sube a 9 a los cinco minutos es completamente normal y no indica ningún problema futuro. El APGAR no predice la inteligencia ni la salud a largo plazo.
El contacto piel con piel consiste en colocar al recién nacido desnudo sobre el pecho desnudo de la madre inmediatamente tras el nacimiento, antes de pesar y medir al bebé. Regula la temperatura del recién nacido, estabiliza su glucemia y frecuencia cardíaca, promueve la colonización bacteriana beneficiosa, facilita el inicio de la lactancia y fortalece el vínculo afectivo. La OMS lo recomienda de forma ininterrumpida durante la primera hora de vida. Si deseas que se respete, inclúyelo en tu plan de parto.
Esperar al menos 60 segundos (idealmente 2 a 3 minutos o hasta que el cordón deje de pulsar) antes de cortarlo permite que entre 80 y 100 ml de sangre placentaria pasen al bebé. Esto aumenta las reservas de hierro del recién nacido y reduce el riesgo de anemia en los primeros meses de vida. La OMS lo recomienda para todos los partos, incluyendo cesáreas, cuando el estado de la madre y el bebé lo permite. Es una práctica segura, sencilla y sin coste adicional. Si es tu preferencia, puedes incluirlo en el plan de parto.
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